Mientras Esteban Guerrieri espera conseguir el presupuesto en la Argentina para correr en la IndyCar esta temporada, hay una persona que es clave en sus gestiones: John Della Penna. El argentino, que supo tener un equipo en el CART, realizó el contacto con Jimmy Vasser, ya que el ex piloto estadounidense corrió en su equipo en la Fórmula Atlantic y fue campeón en 1990. Justamente, Vasser es uno de los dueños del KV Racing Technology, la escuadra que espera contar con los servicios de Guerrieri. En esta entrevista, Della Penna cuenta algunos detalles.
-¿Cuál es la principal virtud que tiene Esteban para correr en IndyCar?
-Es raro tener un piloto argentino capacitado para correr a nivel mundial. Tal vez por la falta de sistema escalera para pilotos de monoposto en nuestro país o porque no tenemos categorías y respaldo del gobierno ni el ACA como se hizo en el pasado. Guerrieri es la excepción. Hay que considerar que Esteban vino a competir en Indy Lights en 2011 sin experiencia alguna en la categoría o en los circuitos, y a pesar de eso estuvo a punto de ganar el campeonato hasta el final. Ganó carreras y tuvo más poles y vueltas rápidas en carrera que cualquier otro piloto.
-¿Qué le puede aportar él al equipo KV?
-Esteban tiene el conocimiento técnico y el rigor de trabajo europeo. Entiende muy bien el nivel de detalles en todos los aspectos del automovilismo y por eso en una sola temporada tiene la reputación y el concepto dentro de la categoría. Con los ingenieros que tiene un excelente feedback y entendimiento técnico. Esto sumado a su impecable manejo. Eso será importantísimo, especialmente en este 2012 con el nuevo chasis.
-¿Qué recuerdos tenés del paso de Jimmy Vasser por tu equipo?
-Con Jimmy ganamos muchas carreras: 8 de 16 y se quedó con el campeonato en la Fórmula Atlantic, durante el auge de la categoría. Él
era un piloto rápido y tranquilo. Permanecimos amigos por más de 20 años y sería ideal para Esteban llegar a ese equipo. Es una de las mejores escuadras con muy buenos recursos y, si bien tienen que trabajar un poco para estar al nivel de Ganassi o Penske, con Guerrieri lo pueden conseguir.
-¿Si tuvieras tu propio team de IndyCar, Esteban correría gratis para vos?
-Cuando tuve mi equipo todos mis pilotos fueron contratados y pagados, entre ellos Norberto Fontana. Por su puesto que Esteban tendría esa misma posibilidad, pero la razón por la cual no tengo un equipo es porque no cuento con sponsors. Más tomando en cuenta los costos que demandan la adquisición de los nuevos chasis motores etc., son imposibles para mí en este momento.
-¿Sería imperdonable que el automovilismo argentino pierda esta oportunidad que tiene Guerrieri?
-Realmente seria una gran perdida, ya que Guerrieri puede hacer historia. El automovilismo argentino nunca estuvo representado en las 500 Millas de Indianápolis. Fangio no se clasificó, ni tampoco Pairetti. Es indudablemente la carrera más famosa del mundo, más que las 24 Horas de Le Mans, el GP de Mónaco o cualquier otra. Tres millones de personas visitan la pista en las tres semanas de entrenamientos y clasificación. Son entre 450.000 y 500.000 personas el día de la carrera. Sin dudas es el evento deportivo más grande del mundo transmitido por televisión en directo a más de 180 países. Es inconcebible que un país tan fierrero como el nuestro no esté representado y Esteban es el mejor piloto que tenemos para hacerlo.
-¿Por qué siempre cuesta tanto que un piloto argentino corra en el máximo nivel internacional? ¿Todo pasa por la falta de ayuda presupuestaria?
-Es el sistema escalera. La realidad es que para ser competitivo en el exterior hacen falta muchas cosas. La experiencia, rigor de trabajo y conocimiento técnico para llegar a ese punto. Los chicos tienen que salir al exterior con un buen respaldo económico y a una edad joven para poder adquirir la experiencia. Sería bueno implementar un sistema y los pocos pilotos con potencial terminan corriendo en TC y TC2000.
-¿Está la posibilidad que sponsors estadounidenses acompañen este proyecto?
-Sí, pero una ves que terminemos una o dos temporadas. Hay que sembrar antes de cosechar y tenemos que aumentar el valor de mercado de Esteban con los sponsors.
-¿Extrañás el rol de team-manager?
-Si, especialmente porque nunca alcancé mi meta de poder ganar carreras y campeonatos con un piloto argentino. Tal vez se de pronto…
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